Es mi primera ves en Asia, y si bien es cierto que no es frecuente que escriba. Creo que la ocasión lo amerita. Apenas llevo 5 días en China, y he visto lo que solo en rumores sabía, algunos prejuicios se han ido, y algunos juicios se empiezan a formar.
Empecemos por Hong Kong. Les puedo decir que mucho es lo que se dice sobre su misticismo y la puerta al mundo que es. Dicen que es un lugar muy cosmopolita, y lo es. De los lugares en los que he estado, probablemente solo Londres rivalice en su variedad cultural. Lo mismo escuchas Cantonés, que Hindú, que Punjab y algo de filipino (A esos los identificas porque no sabes lo que dicen, pero mezclan sin ton ni son palabras en ingles y en español). Por otro lado, el choque cultural no fue tan fuerte. Es como un pedazo de Gran Bretaña en el que de algun modo se colaron los asiáticos y todas las palabras tienen un nombre en chino tradicional, y otro en inglés (Oficialmente, en China, se usa el Chino simplificado, asi que los del norte no entienden los caracteres sin pensarlos dos veces, tienen reglas de simplificación, pero no les sale natural, no al menos sin un nivel medio de educación).
Ademas, en Hong Kong no es una ciudad, es un Mall con casas… Literalmente, es dificil saber donde empieza la calle, y donde estas de nuevo en un area comercial. Eso tiene la ventaja de que no importa donde estes, siempre hay un baño limpio y “de marmol” cerca. Tambien hay baños publicos en la calle, pero no me animo… todavia me cuesta el estilo del aguila en los baños sin silla… No es que no lo haga en caso de necesidad, pero es raro. En fin, hablemos de algo mas grato, lo opuesto…
Uno de los pequeños placeres de la vida que a nadie deben de negarsele, es la comida. Y estilos de cocina hay como personas que cocinan en el mundo. Si, cada nación tiene su sazón característico. Pero estoy seguro que nunca podre conocer todos los estilos de comida. Y en un mundo tan globalizado como en el que vivimos, no es sorpresa que uno encuentre en todos los rincones del mundo un poco de historia mezclada con los sabores locales. Siempre he sido de la idea que para saber como es la cocina local, hay que ir a donde la gente esta comiendo en la calle, o en el restaurante que este mas lleno y demas. Desafortunadamente, sin saber el idioma es dificil pedir. Claro, siempre queda señalar con el dedo que es lo que se ve mas apetecible (Hong Kong, en efecto, es supuestamente trilingue, pero el ingles, si lo hablan, es muy peculiar). De cualquier modo, me he arriesgado a comer unas brochetas de tripa (esto fue por algo asi como 40 pesos)… que no estaban buenas, pero supongo que es por la cantidad de grasa que tenian, lo mas parecido que puedo ver a mi querida ciudad, son los tacos de 3 pesos, que flotan en grasa. Si, yo se que no fue lo mas saludable, ni estaba bueno, pero valió la pena solo por probar algo nuevo. Tambien fui a una dumplinería (palabra que estoy seguro que no exista, pero es la mejor para describirlo, es como una taqueria pero de dumplings). Para pedir, te dan una hoja con cuadritos a llenar, y tu dices cuantos dumplings de que quieres. Recuerdenq ue se pocos caracteres, y los que se son principalmente simplificados, asi que me hize a la tarea de llenar con numeritos aleatoreamente. Para mi sorpresa, por cada orden (de 5 u 
te dan un plato de sopa, que viene en picante o no picante. Realmente no se que pedí, aplique al de llenar la forma aleatoreamente. Total, de todos modos no sabía que esperar. Esta vez, parece que llegue a un lugar mas barato, porque por 8 dumplings fueron como 30 pesos). Hay que tomar en cuenta que Hong Kong es mas caro que el resto de China, tienen su propia moneda, que es mas barata que el Yuan Chino, pero neecesitas mas para comprar cualquier cosa.
Les he de confesar que el chilango que llevo dentro no se esta en paz e insistió en dormir en un lugar barato que parece una mezcla de Tlatelolco con la Plaza de la Computación,y sus calles aledañas. Tengo que pasar por el pasillo de la pornografía y los consoladores para llegar de la forma mas rápida a mi bloque. Sin embargo, hay un algo que le falta. Si, los chinos son muchos, pero los mexicanos somos ruidosos. Los europeos que conocen Asia, se sorprenden de la bulla que hay aquí. No han visto nada. El pequeño geek que duerme en mi, alimentado por Richard (un compañero del trabajo, no mi alter ego ingles) me contó que hay un lugar donde las computadoras son baratas y los accesorios tecnologicos tambien. Quede un poco desilucionado, si es mas barato que en el centro, pero no te gritan en cada puesto tratando de venderte lo que no necesitas. Además, igual que en la plaza, hay clases… hay lugares que se ven completamente piratas y lugares que dan la pinta de estar completamente en regla. Supongo que hay que ser local para realmente imaginarse donde comprar, y me pregunto cuantos de esos locales tienen sucursal en ebay.
En Hong Kong, en la isla de Lantau tienen un templo con el budha exterior mas grande del mundo. De un modo extraño, me recordo las estatuas de heroes nacionales que tenemos por todo el pais, de dimensiones ridiculas. Es irónico, que en un pais donde “la religion ha muerto” encuentres figuras religiosas gigantes, y en el pais bastión del catolizismo, encuentres lo mismo a Morelos que a Juarez en tamaño familiar. Llegar ahí en si es toda una experiencia. Puedes caminar y caminar, o puedes tomar un teleférico, en el que pagando un poco mas, te puedes ir en una modesta cantidad extra puedes tener piso de cristal. El recorrido dura unos buenos 20 minutos, la distancia es considerable pero las vistas son impresionantes. En el camino se puede contemplar el aeropuerto, que fue construido en una isla artificial antes de que Hong Kong pasara de las manos británicas a las chinas. El buda en si es impresionante, y claro, tambien puedes comer (de hecho, si quieres subir, tienes que comprar el lunch, o algun bocadillo, que es como la comida, pero sin arroz) que es estrictamente vegetariana. por algo asi como 110 pesos me dieron 3 platos de verduras, y todo el arroz que pueda comer… De nuevo, una vez que lo pongo en pesos, no suena tan tentador, pero tomando en cuenta uqe es un lugar turistico, no esta mal. Claro, siempre esta comer en las cadenas de restaurantes de alrededor, pero es mas caro. La cantidad de puestos turísticos que hay justo cuando sales del monasterio es impresionante. Me parecen loables los principios del budismo (igual que los del cristianismo) pero queda claro que no importa el nombre, la religion mueve dinero.
Mientras China estaba sumida en una política exterior completamente cerrada, Hong Kong siendo uno de los principales puertos Britanicos tuvo un crecimiento similar al de el Reino Unido, con ciertos altibajos, algunas crisis economicas, pero finalmente siendo un centro de comercio y muestra de eso son los innumerables edificios de bancos, compañías de comercio y de departamentos. El territorio es pequeño, en especial la isla tiene una de las densidades poblacionales mas altas del mundo. Como resultado, las vistas de la ciudad-estado son impresionantes, en especial desde la peninsula de kowloon hacia la isla de Hong Kong, o desde el Pico Victoria (nombrado asi en honor a la reina) desde donde se tiene una vista panoramica de los edificios. Por supuesto, dedique algo de tiempo a tomar fotos desde ambos lugares, y tambien desde el piso 43 del edificio del Banco de China. Es una pena que no te dejen subir mas alto, pero al menos es gratis.
Finalmente, les puedo decir que Hong Kong no esta dormido. No es el lugar barato que solía ser, aún es un pais “duty free”, pero el costo de vida es alto, un poco mas barato que Inglaterra, quizas, pero mas caro que la Ciudad de Mexico si es. O al menos en algunas cosas, el metro por ejemplo, cuesta unos 16 pesos un viaje corto, el doble que un viaje largo, del otro lado de la frontera. Con todo, la ciudad sigue creciendo, cuando visite el parque de Victoria, mi intensión era caminar por una zona de muelles de yates, para verlo. Oh sorpresa, la guía que tengo, no contaba con que estan construyendo un boulevar y un par de edificios nuevos en la zona. Termine caminando por la avenida como coche, y no vi nada “especial”… Claro, estando en un lugar tan distinto a lo que has visto antes, caminar debajo de un puente es toda una experiencia.
